Ik hou van fietsen, dat moet ik op voorhand melden. Thuis in Deventer wurm ik mij met enige regelmaat in een wielrenbroekje met zeemleren kruis (jawel) en bedek mijn hoofd met een weinig modieuze fietshelm om vervolgens de bossen van Diepenveen onveilig te maken. Dus toen Gerard van Bike 2 Malaga ons uitnodigde om een city tour met hem te maken was ik direct enthousiast. Dat gold niet voor Anne die nog regelmatig 's nachts onrustig droomt van een dagje fietsen in Valencia, een paar jaar geleden. Toch wist ik haar te overtuigen dat het leuk zou zijn om dit te doen want het was per slot van rekening de perfecte manier om de stad die zij nu echt in haar hart gesloten heeft, nóg beter te leren kennen.
Toen we dan de afspraak wilde maken met Gerard bleek dat er op de dag die voor ons het beste uitkwam geen city tours werden gedaan. Maar wel een sportieve Panorama Bike Tour, melde hij, waarbij een paar heuvels in het programma waren opgenomen. 'Waarom ga jij dát niet doen' vroeg Anne, hiermee implicerend dat zij dus geen deel zou uitmaken van het sportieve gezelschap. Mij leek het een uitgelezen gelegenheid om mijn, door het goede Spaanse leven inmiddels luie lijf weer eens even aan de tand te voelen.
Dus vanmorgen reden wij al om half negen richting Malaga om daar Gerard te treffen bij het winkeltje van Bike 2 Malaga, centraal gelegen bij de VVV aan de haven. Na eerst een paar¬†(dos)¬†cortados te hebben gedronken vertrok Anne richting de winkelstraten van Malaga om eens lekker op haar gemak te kunnen winkelen en stapten wij op de fiets. Naast Gerard en mijzelf bestond het groepje uit nog één Nederlander, Dave, die, zo werd snel duidelijk, over de betere benen bleek te beschikken.
Gids Gerard leidde ons op professionele wijze door de binnenstad van Malaga en gaf tevens deskundige uitleg bij een aantal van de bezienswaardigheden die de stad rijk is. Zo maakten we korte stops bij de Mercado Molinillo, La Rosaleda (het voetbalstadion van FC Malaga), Cementario San Miguel en de basiliek van de Virgen de la Victoria. De interessante informatie en leuke anekdotes waarmee Gerard zijn nahijgende gezelschap verblijdde kun je ook vinden op de website www.beleefmalaga.nl, welke door Gerard zelf met veel liefde is samengesteld.
Maar de letterlijke hoogtepunten van de tour waren de twee heuvels in de route. Het was op de korte maar (in mijn ogen) steile beklimmingen dat mijn toch al niet geringe respect voor de professionele wielrenners ineens sneller steeg dan ik kon bijhouden op mijn fietsje. Terwijl ik mijn eigen strijd streed op de flanken van een net ten noorden van Malaga gelegen heuvel begon het voor Dave pas écht leuk te worden. Fluitend stampte hij zijn 92 kilo zware lijf naar boven. Ik verdenk hem ervan dat hij ook nog twee vingers in zijn neus had maar hij was te snel uit het zicht verdwenen om dit met zekerheid vast te kunnen stellen. Er schijnt op deze heuvel ook een oude botanische tuin te liggen maar omdat ik intussen driemaal een bijna-dood ervaring mocht beleven is mij dat volkomen ontgaan. Toen ik¬†uiteindelijk¬†met het zuur in de benen boven aankwam stonden Gerard en Dave gezellig te kletsen en te genieten van het fenomenale uitzicht. Ze bevonden zich op een grote stuwdam in de rivier de Guardalmedina. Aan de ene kant keek je uit over het azuurblauwe water van het stuwmeer en de¬†bergen van de Montes de Malaga en aan de andere kant had je prachtig zicht op de stad Malaga en de daarachter gelegen Middenlandse Zee.
Nadat ik volgens de mannen weer voldoende op adem was gekomen reden we terug de stad in om uiteindelijk de laatste klim van de dag te doen. Deze heuvel ligt vlak aan zee en biedt een mooi uitzicht op de stierenarena, de nieuwe haven met zijn terminal voor cruiseschepen en over de kustlijn. Maar voordat ik daarvan mocht genieten werden mijn krachten nogmaals beproefd door een flink aantal hoogtemeters met een stijgingspercentage dat ongeveer gelijk lag aan de temperatuur welke inmiddels was opgelopen tot bijna 30 graden! Dave floot weer toen hij mij voorbij zoefde en had alle tijd om nog wat foto's te maken van mijn gevecht met de zwaartekracht.
Een vlotte en verkoelende afdaling bracht ons uiteindelijk bij de strandboulevard en rustig pendelend reden we de laatste kilometers terug naar het startpunt.
Het was een fantastische ervaring en zeker de moeite waard als je Malaga op een andere manier wilt beleven. Bike 2 Malaga meldt op haar website dat deze tocht een beetje uithoudingsvermogen vraagt van de deelnemer. Ik kan nu uit eigen ervaring melden dat dit niet overdreven is. Maar ik had het nooit willen missen. Voor de minder getrainde fietser (en voor mij de volgende keer) zijn er bij Bike 2 Malaga ook gemakkelijker tours te reserveren.
Dank je wel Gerard voor de uitnodiging en heel veel succes met www.beleefmalaga.nl!
Oh, had ik al gezegd dat ik van fietsen hou?
